Volare da soli può essere un’esperienza formativa per un minore, purché accompagnata da procedure autenticate e supporto dedicato all’aeroporto e a bordo.
Le norme variano in Europa e negli Stati Uniti, ma condividono obiettivi fondamentali: tutela, controllo autorizzativo e sicurezza. Vediamo insieme la normativa relativa a questo importante argomento.
Età minima e programma di assistenza
Nell’Unione Europea non esiste regolamentazione comune: ogni compagnia stabilisce i requisiti. In genere, i programmi di assistenza “unaccompanied minor” accolgono ragazzi da 5 o 6 fino a 11 anni; i giovani tra 12 e 17 anni possono viaggiare da soli, talvolta pagando un supplemento o scegliendo il servizio opzionale.
Negli Stati Uniti la maggioranza delle compagnie aeree richiede minimo 5 anni; alcune impongono assistenza fino ai 14 anni, con facoltà per i 15–17enni di viaggiare da soli, previo consenso dei genitori .
Documenti e autorizzazioni necessarie
Per viaggi internazionali, sia in UE che verso/da USA, servono:
- Documento d’identità o passaporto del minore
- Lettera di consenso dei genitori autenticata, spesso in inglese/notarizzata
- Modulo “unaccompanied minor” rilasciato dalla compagnia, con contatti di chi lascia e ritira il minore
- Eventuali visti o autorizzazioni d’ingresso, in base alla destinazione
Nell’UE, alcuni Paesi richiedono un’autorizzazione ufficiale anche per viaggi intracomunitari, rilasciata dalla polizia.
Assistenza in aeroporto e bordo
Il servizio include:
- Accompagnamento da parte degli assistenti fino all’imbarco
- Priorità al gate e imbarco anticipato
- Vigilanza a bordo e durante i transiti/interconnessioni
- Consegna a persona autorizzata all’arrivo, previa verifica documenti
- Sostegno nel caso di ritardi, cancellazioni e pernottamenti non programmati
Limitazioni di itinerario
Molte compagnie non accettano minorenni non accompagnati su:
- Itinerari con code-share, voli notturni o con scalo finale nel pomeriggio-e sera
- Rotte con più cambi o soggette ad alta complessità operativa
Costi del servizio
Il supplemento per l’assistenza varia da 50 a 150 USD/EUR a tratta, in base a durata e tipologia del volo (nazionale o internazionale) . Spesso va acquistato contattando l’assistenza clienti, non è possibile tramite prenotazione online.
Regole di sicurezza e screening
Negli USA, bambini fino a 12 anni godono di screening agevolati, accompagnati da un familiare fino al controllo TSA Cares. Questo può richiedere comunicazione anticipata con l’aeroporto per assistenza specifica.
Responsabilità legale della compagnia
Anche senza una normativa vincolante, le compagnie aeree sono legalmente responsabili della cura del minore dal check-in fino alla consegna. In caso di mancata vigilanza, possono essere ritenute responsabili per negligenza.
